O ministro da Agricultura, Francisco Turra, disse nesta terça-feira que a safra de graos 1998/99 deverá mesmo ser recorde chegando a 84 milhoes de toneladas, segundo informaçoes da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) e das secretarias estaduais de agricultura. Na safra anterior, de acordo com a Conab, o volume total de graos produzido no País foi de 77 milhoes de toneladas. O ministro Turra já prevê um acréscimo de sete milhoes de toneladas para a safra 1999/2000, sem contar o aumento que deverá ser registrado na produçao de trigo. Ele acredita que a reaçao dos preços do trigo poderá elevar a produçao nacional de cerca de dois milhoes para três milhoes de toneladas.

Durante reuniao nesta terça do Fórum Nacional de Secretários de Agricultura, o secretário-executivo do Ministério da Agricultura Ailton Barcelos, anunciou uma meta de produçao de 115 milhoes de toneladas de graos nos próximos quatro anos. Turra disse que isto poderá ocorrer em funçao do aumento previsto na área plantada, afirmando que na safra 2000/2001 o País deverá chegar aos 100 milhoes de toneladas de graos. A próxima estimativa oficial da safra 1998/99 deverá ser divulgada no dia 19 de fevereiro.

Segundo o presidente da Conab, Eugênio Stefanelo, os técnicos já estao em campo fazendo o levantamento e dados preliminares revelam que a produçao de graos do Nordeste poderá superar 7,2 milhoes de toneladas, o que deverá compensar as perdas causadas pela seca no Rio Grande do Sul e totalizar uma safra brasileira de 83 milhoes a 84 milhoes de toneladas.

O saldo da balança comercial agrícola este ano poderá ser recorde, atingindo US$ 12 bilhoes, segundo o ministro Turra. Ele informou que as previsoes da Secretaria de Política Agrícola do Ministério indicam um volume de exportaçoes do setor agropecuário superior a US$ 22 bilhoes em razao da desvalorizaçao cambial, que além de aumentar o valor das principais commodities vendidas ao exterior deverá restringir as importaçoes, que passam a custar mais. Nos dois últimos anos, o saldo da balança comercial agrícola foi de US$ 11,5 bilhoes e US$ 10,6 bilhoes, respectivamente, contribuindo para atenuar o déficit global da balança comercial brasileira.