América é campeao paulista da Série A2

Diante de cerca de 20 mil torcedores, no estádio Teixeirao, em Sao José do Rio Preto, o América conquistou quarta à noite o título da Série A-2 do Campeonato Paulista com o empate por 1 a 1. A Ponte Preta favoreceu a equipe dirigida por Cilinho, que fez a melhor campanha em toda a competiçao. Os gols saíram nos últimos 15 minutos. O atacante Roberto Carlos do América, foi o artilheiro da competiçao com 17 gols.

Sem três titulares - Ronaldao, André Silva e Piá -, a Ponte Preta, já pensando na estréia no Campeonato Brasileiro, domingo, contra o Flamengo, no Maracana, limitou-se a jogar nos contra ataques, enquanto o América aproveitou a vantagem de jogar em casa para pressionar. No primeiro tempo, o juiz Alfredo dos Santos Loebeling nao marcou pênalti claro do zagueiro Fábio Luciano sobre o atacante Marcinho, do time da casa. A melhor chance de gol foi de Fernando Fumagalli, aos 43 minutos.

Ele driblou o zagueiro e chutou para fora, da entrada da grande área. O time de Campinas dependia apenas das jogadas pelo meia Claudinho. Como o empate favorecia o América, a Ponte resolveu ousar no segundo tempo. Mas o time de Rio Preto sempre foi perigoso nos contra ataques. Num deles, Marcinho quase marcou. O atacante Fernando Fumagalli teve outra chance para marcar, aos 16, mas o goleiro Alexandre desviou a bola para escanteio. O zagueiro Jean, em cobrança de falta, também preocupou o goleiro pontepretano quatro minutos depois.

Quando poucos torcedores esperavam que pudesse sair algum gol, a Ponte Preta abriu o placar, aos 30 minutos. Após um cruzamento da direita, Julinho cabeceou no canto direito do experiente goleiro Sergio. Com a desvantagem, o América começou a se apavorar na busca do empate. Porém, após cobrança de escanteio, o zagueiro Zambiasi empatou, cabeceando a bola no ângulo direito do goleiro Alexandre. Aos 43, o lateral direito Daniel, da Ponte foi expulso por agredir Marcinho. A torcida da casa fez a festa do título. Foi o primeiro título do América desde 1963.