O general americano Richard Myers detalhou nesta sexta-feira, durante entrevista coletiva concedida no Pentágono, em Washington, algumas das estratégias e avanços da ofensiva militar dos Estados Unidos contra o presidente iraquiano Saddam Hussein, batizada de "Libertação de Iraque". Ao final de seu discurso, Myers disse que a operação está obtendo sucesso, mas que ainda não é possível cantar vitória.

Ao iniciar a entrevista, o general americano manifestou condolências às famílias das vítimas do acidente com um helicóptero aliado, no qual morreram oito britânicos e quatro americanos. Ele também lamentou a morte de um marine em combate.

Richard Myers disse que, inicialmente, a preocupação da operação era eliminar os radares no Sul do país, as baterias anti-aéreas e os lançadores de mísseis iraquianos. "Isso foi feito", garantiu. O próximo passo, então, foi fazer o reconhecimento da área terrestre na fronteira do Iraque com o Kuwait, com o lançamento de tropas por terra.

O militar confirmou ainda que, durante os ataques de quinta-feira, uma casa no sudeste de Bagdá, apontada como a residência oficial de Saddam, foi destruída, além de outras áreas do governo iraquiano consideradas de segurança.

O principal avanço foi a tomada de campos de aviação e de petróleo ao norte do país, segundo o general. "A primeira força expedicionária da Marinha, em conjunto com os aliados, cruzaram o Iraque e asseguraram o controle da cidade portuária de Umm Qasr", relatou.

Em seguida, segundo ele, as tropas tomaram o controle dos principais campos de petróleo ao longo dos canais de Al Fao. Agora, o objetivo principal é a tomada de algumas cidades consideradas estratégicas, por terra. Para isso, as tropas se deslocam para o Sul do país. Até o momento, segundo Myers, os aliados avançaram 160 quilômetros por terra em território iraquiano.

No mar, a "Libertação do Iraque" também avançou, segundo Myers. Um navio das forças aliadas encontrou outros três navios iraquianos repletos de uniformes militares e armas. Todos foram interceptados.

Grupos da Marinha também encontraram 130 minas no estreito de Abdullah. Segundo ele, os militares agiram com cautela, já que havia risco das forças iraquianas terem minado águas internacionais.

Por fim, ele disse que a operação está indo bem, mas ainda não é possível cantar vitória. "Estamos espalhando panfletos para a população do Iraque pedindo calma e dizendo que logo logo eles estarão livres de Saddam", declarou. Ele pediu ainda que soldados iraquianos se rendam porque "é melhor lutar pelo futuro do Iraque do que por Saddam".

Ele concluiu agradecendo a todos os membros das forças aliadas. "Acreditem que seus esforços são muito importantes e um ato de coragem e glória".

Com Agências