Os recursos fazem parte do pacote de R$ 57 milhões anunciado, nesta quinta-feira, pelos ministérios da Saúde e da Ciência e Tecnologia. Os recursos serão destinados a pesquisas científicas que possam melhorar as condições de saúde da população.

Neste ano, as mortes no Distrito Federal chamaram a atenção das autoridades de saúde e colocaram a doença em evidência. A hantavirose é transmitida pela poeira com restos da urina, das fezes ou da saliva de roedores silvestres. Nos seres humanos, o hantavírus provoca uma infecção pulmonar aguda, que pode causar insuficiência respiratória e matar.

Segundo dados do Ministério da Saúde, desde 1993 o Brasil registrou mais de 400 casos e cerca de 160 mortes relacionadas à doença. Uma das principais hipóteses para a ocorrência dos surtos está relacionada a desmatamentos indiscriminados em algumas regiões, já que a hantavirose é transmitida por roedores silvestres que habitam as matas.

A contaminação pode ocorrer ainda por meio do consumo de alimentos e água. Por isso, as autoridades de saúde recomendam que toda comida seja armazenada em sacos ou caixas fechadas e a pelo menos 50 centímetros do chão. O lixo também deve ser colocado em latões vedados para não atrair os roedores.