O EC São Bernardo contratou nesta semana o técnico Júnior Martins, 45 anos, para a disputa da Copa Paulista. O treinador estava no comando da Associação Atlética Caldense, de Poços de Caldas, em Minas Gerais. Também acumula passagens pelo vizinho São Bernardo FC, além de Bangu, do Rio de Janeiro, Ponte Preta, Bragantino e Oeste, estes últimos clubes paulistas.

Júnior Martins chega para ocupar a vaga deixada por Renato Peixe, que se transferiu ao Santo André em maio para disputa da Série D do Campeonato Brasileiro. Ele traz como auxiliar Gustavo Querido, que fará parte de comissão que já contava com Michael Nascimento, profissional fixo do clube.

O treinador se diz contente pelo vínculo com o Cachorrão e mostra que o primeiro objetivo é manter o time da região brigando na parte de cima da tabela, em busca da segunda fase da Copa Paulista. E, por consequência, ir atrás do título da competição, que dá vaga na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil, ambos de 2023.

"Estou muito feliz com esse acerto, já que volto para cidade que conheço. Agora vou defender as cores do cachorrão, que é um clube quase centenário e que está brigando sempre na parte de cima da tabela nas últimas competições. Espero repetir isso e dar continuidade no projeto do clube com classificação para a segunda fase", encerra Júnior Martins.

O Cachorrão havia anunciado no início do mês o retorno do goleiro Caio, 26 anos, primeiro reforço para o torneio e que havia passado pelo EC São Bernardo em 2019, ano em que o time chegou à semifinal da competição, eliminado pelo São Caetano. Outro reforço é o volante Pedro Demarchi, 26 anos.

COPA PAULISTA

A Copa Paulista terá 17 equipes, divididas em três grupos, dois com seis agremiações e um com cinco. Terá início dia 3 de julho e segue até 16 de outubro. O cachorrão estreia na competição no dia 3 julho, em partida contra o Juventus, em casa. Portuguesa, Água Santa, Oeste e São Caetano são os time que completam o Grupo 3. Botafogo, Comercial, Noroeste, Marília e Sertãozinho formam a Chave 1. Enquanto São Bento, Rio Claro, Primavera, Lemense e Desportivo Brasil estão na 2.