"Não jogar o US Open este ano e não ter disputado Wimbledon não me fez sentir falta suficiente do tênis para começar a treinar e fazer tudo que eu deveria para estar na minha melhor forma", disse o tenista à emissora NBC no domingo, por ocasião de um torneio de golfe que reuniu celebridades em Lake Tahoe (Nevada).

"Tenho a impressão de que é um sinal que me diz que provavelmente é tempo (de parar)", acrescentou Sampras. "Sinto falta, mas provavelmente é o tempo. Tinha o sentimento de que se não jogasse em Wimbledon seria como o fim para mim."

Sampras, que completará 32 anos em agosto, não joga desde sua vitória no US Open, em setembro de 2002.