Rivaldo ganha 'Bola de Ouro 99' na França

O brasileiro recebeu 219 indicaçoes numa pesquisa realizada entre jornalistas de futebol e superou comodamente o inglês David Beckham, do Manchester United, que ficou em segundo com 154. Em terceiro, afastado, ficou o ucraniano Andriy Shevchenko, do Milan, com 64 votos.

O Bola de Ouro é uma promoçao da revista France Football, mas é conhecido como o prêmio mais importante do futebol europeu.

"Ganhar o froféu é um dos objetivos de todo jogador de futebol", declarou Rivaldo ao jornal L'Equipe. Acrescentou que o prêmio é "para mim, para o Barcelona e também para meu país, porque as pessoas sempre se sentem orgulhosas quando um brasileiro é eleito o melhor jogador da Europa".

Rivaldo, 27 anos, parece ter conseguido a regularidade que tanto se reclamava dele. Até no ano passado, era muito criticado por uma certa falta de personalidade para chamar o jogo para si e muitos questionaram sua atuaçao quando o Brasil perdeu para a França a final da Copa do Mundo do ano passado.

Nessa ocasiao renasceram as críticas que o jogador recebeu quando o Brasil perdeu a final das Olimpíadas de 1996 para a Nigéria.

Rivaldo silenciou seus críticos com grandes atuaçoes ao longo do último ano. Foi o melhor jogador da Copa América, em cuja final o Brasil goleou os uruguaios por 3 a 0 e ele fez dois gols, e levou o Barcelona a conquistar o título espanhol, sendo o artilheiro da competiçao.

Em setembro, voltou a causar sensaçao marcando três gols no jogo amistoso em que o Brasil venceu a Argentina de 4 a 2. Rivaldo ficou em quinto lugar na pesquisa do ano passado, mas sua vitória de segunda-feira nao foi surpresa para ninguém no mundo do futebol.