A Yakult investiu R$ 10 milhões na unidade Fruticasa, instalada em Lages (SC), com o objetivo de dobrar a capacidade de produção de suco de maçã concentrado. A empresa já exporta cerca de 10 mil toneladas de suco por ano para o Japão e Formosa, e pretende começar a atender alguns países da Europa e os Estados Unidos.

Os recursos foram aplicados na aquisição de novos equipamentos, importados da Suíça, Alemanha, Suécia e Estados Unidos -que empregam as mais modernas tecnologias de extração e concentração de suco - e na readequação da planta industrial.

A concentração do suco visa atender a uma exigência do mercado, além de permitir redução do volume do produto e, conseqüentemente, diminuição dos custos de transporte e estocagem. Com o investimento, a Yakult pretende ampliar as vendas do suco de maçã em pelo menos 10% nos próximos anos.

Segundo o gerente de Produção da Fruticasa, Angelo Miguel Barbosa, a unidade tem capacidade de processamento de 400 toneladas diárias de maçã, o que permite a obtenção de aproximadamente 80 toneladas de suco concentrado. A concentração é medida pelo Brix, que corresponde ao teor de porcentagem de açúcares presentes no suco. Quanto mais alto o Brix, mais concentrado será o suco.