As forças de segurança Filipinas mataram dois dos três homens armados que invadiram e ocuparam a torre de controle do aeroporto de Manila na madrugada deste sábado (hora local), informaram as rádios locais. A invasão da torre foi comandada pelo ex-chefe e ex-piloto da Autoridade de Transporte Aéreo das Filipinas Panfilo Villaruel e dois seguranças armados.

Segundo fontes oficiais, um dos mortos foi o próprio Villaruel, abatido junto a um de seus companheiros quando as forças policiais invadiram as instalações da torre de comando.

"Acabou. As operações (no aeroporto) voltaram ao normal", afirmou o administrador do aeroporto, Edgar Manda, após a polícia retomar as torres.

Villaruel tomou a torre por volta das 0h locais, obrigando todos os funcionários a se retirarem do local. Ele alegou que estava fazendo um protesto contra a corrupção do atual governo.

A presidente Gloria Arroyo convocou, para a manhã deste sábado, uma reunião de emergência sobre questões de segurança e deve, segundo fontes oficiais, falar à Nação ao final dessa sessão de trabalho.

Este ataque contra a torre de controle acontece num momento em que as Filipinas atravessa uma crise institucional depois das tentativas infrutíferas da oposição parlamentar para destituir o presidente da Suprema Corte, o juiz Hilario Davide, acusado por desvio de fundos.