Com um faturamento de US$ 30 milhoes em 1999, a Salus produz a marca Patricia, que tem 24% do mercado uruguaio, concentrado na capital Montevidéu, e a água mineral que detém 42% das vendas totais do setor.

Caso se concretize, o negócio será a primeira aquisiçao da Ambev desde que sua criaçao, fruto da fusao das gigantes cervejeiras Brahma e Antárctica, foi autorizada em 30 de março pelas autoridades anti-truste brasileiras.

A compra será também, segundo a nota distribuída pela companhia à imprensa, ``a confirmaçao da vocaçao internacional da Ambev, cuja expansao internacional acontecerá principalmente na América Latina'.

Ambev, a terceira maior cervejeira do mundo e quinta maior fabricante de bebidas, tem uma presença importante na Venezuela, onde assegura que conta com 10% do mercado nacional, e na Argentina, onde tem 14% através da marca Brahma.

Danone, além de gigante do mercado de alimentos, é o segundo maior produtor mundial de água engarrafada, detentora da marca líder Evian, e fez recentes aquisiçoes na Polônia, na Turquia e no Canadá.

Tanto a Ambev quando a Danone, informaram que pretendem, inicialmente, tirar proveito da sinergia entre as duas empresas, partindo da parceria já existente na distribuiçao no mercado argentino.