A fantástica campanha de Thomaz Bellucci no Masters 1000 de Madri, na Espanha - caiu na semifinal, eliminado pelo sérvio Novak Djokovic -, semana passada, rendeu ao brasileiro salto de 14 posições no ranking da ATP (Associação de Tenistas Profissionais). Agora, o paulista ocupa o 22º posto, a segunda melhor marca da carreira, já que em 2009 ele chegou ao 21º lugar.

Recuperado de contusão muscular na região da virilha, que foi determinante na derrota para Djokovic, Bellucci se prepara agora para mais um desafio: o Masters 1000 de Roma. O brasileiro estrearia às 6h (de Brasília) de hoje, contra o italiano Paolo Lorenzi, 148º colocado do ranking de entradas.

Caso consiga impor o favoritismo sobre o italiano, Bellucci terá pela frente nada menos que o espanhol Rafael Nadal, líder do ranking e considerado um dos melhores tenistas de todos os tempos, logo na segunda rodada. Para chegar ao Top 20, o brasileiro teria que alcançar a terceira fase, em missão quase impossível.

Bellucci foi o tenista que mais evoluiu na última semana e foi destaque na ATP. No ano passado, no Maters 1000 de Roma, disputado no saibro - piso predileto do brasileiro - alcançou às oitavas de final e foi derrotado também por Novak Djokovic, mesmo algoz da semana passada, por duplo 6/4.

O torneio italiano é o último teste antes da estreia em Roland Garros, na França, no fim do mês. Pela posição no ranking, o atleta nacional será um dos pré-classificados.