O leilão da peça, de 1,70 metro de altura, estava prevista para a manhã desta terça-feira (hora local) e a maior oferta recebida até agora pela página de leilões Azubo, com sede em Oberhausen (oeste), era de US$ 12.700.

A promotoria interveio no caso, após a denúncia de um concorrente da casa leilões, sob a suspeita de que a peça provavelmente fosse uma falsificação.

Um porta-voz da Azubo disse que a pessoa que lhe ofereceu a peça assinou uma declaração sobre a origem da mesma. Segundo o documento, soldados britânicos venderam o fragmento a um comerciante de ferro-velho na Baixa Saxônia (oeste da Alemanha) que, por sua vez, o vendeu ao fornecedor.

A promotoria alemã investiga agora a autenticidade da peça e a legitimidade da operação.