Putin, que é o primeiro presidente russo a visitar Cuba em quase uma década, colocou nesta manha uma coroa de flores no monumento ao líder cubano José Martí e visitou um instituto de engenharia genética.

Ele e a mulher, Ludmila, viajaram para a praia de Varadero, onde ficarao até domingo.

Putin e Fidel Castro anunciaram, quinta-feira, após a primeira rodada de negociaçoes, o reinício das relaçoes bilaterais baseadas na conveniência mútua e no respeito à soberania. Os ministros dos dois países assinaram cinco acordos. Um deles, prevê a concessao de um empréstimo a Havana de US$ 50 milhoes.

Nao foram divulgados os detalhes da origem desses recursos, uma pálida recordaçao da maciça assistência recebida pela ilha durante três décadas de estreitas relaçoes econômicas e políticas com a extinta Uniao Soviética.

Putin percorreu os poucos lugares onde ainda existem vestígios da presença soviética: um monumento ao soldado soviético e um centro eletrônico que serve para interceptar chamadas telefônicas dos Estados Unidos.

Com o colapso da URSS, o volume das trocas comerciais entre os dois países caiu muito, de US$ 9 milhoes anuais para US$ 400 milhoes, que se limitava, praticamente, a troca de petróleo por açúcar.