Natural de Macaé, no Rio de Janeiro, o lateral-esquerdo Diego negocia renovação de contrato com o São Caetano e comemora o ressurgimento dos pequenos no Campeonato Carioca. O Bangu, que fez péssima campanha no primeiro turno, mas escapou do rebaixamento, representa a classe diante do Botafogo em uma das semifinais da Taça Rio, sábado, no Engenhão. O outro pega é entre Flamengo e Vasco, domingo.

"Estou feliz por essa evolução, porque nos últimos anos só os grandes (Flamengo, Fluminense, Vasco e Botafogo) chegavam às finais da Taça Guanabara. Quando joguei lá, pelo Olaria, o Volta Redonda fez a final do Carioca com o Fluminense (em 2005). É bom para os grandes verem que precisam se reestruturar, senão os pequenos chegam mesmo", disse o lateral-esquerdo.

No ano passado, o Boavista realizou boa campanha na Taça Guanabara. Terminou em segundo, atrás do Flamengo. Para Diego, a ascensão dos pequenos não tem outra explicação que não a simples aspiração a dias melhores dos atletas. "Todos sabem que os pequenos não têm dinheiro. Os jogadores brigam para um dia chegarem a um grande clube e, por outro lado, terem um calendário um pouco mais extenso, porque depois que termina o Carioca não disputam praticamente nada."

Após recuperar a condição de titular no São Caetano nas últimas rodadas do Paulista, Diego agora aguarda a renovação de contrato, que termina em maio. "Estamos conversando e acredito que chegaremos a um acordo. Está quase tudo certo. Só falta praticamente assinar."

O jogador foi contratado após o fim do Estadual do ano passado e, caso renove o vínculo, defenderá o Azulão pela segunda vez na Série B do Brasileiro. É o terceiro ano seguido que participa do torneio. Em 2010, conquistou o acesso com o Bahia, então comandado pelo técnico Márcio Araújo.

Na avaliação do lateral-esquerdo, não há segredos para o sucesso na Segundona. "É largar bem, não perder pontos bobos em casa como perdemos no ano passado e manter a regularidade."

O Azulão estreia na Série B nacional no dia 19 de maio, contra o ASA, em São Caetano. A equipe já está se reforçando para o torneio e apresentou no mês passado o atacante Nei Paraíba. O jogador foi para sua cidade natal, Guarabira (PB), para acompanhar o nascimento do primeiro filho.