A secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, pediu nesta quarta-feira que os países do Foro de Cooperação Ásia-Pacífico (Apec), na cidade coreana de Pusan, façam progressos nas negociações comerciais do próximo mês em Hong Kong a fim de alcançar um acordo sustentável para tirar centenas de milhões de pessoas da pobreza. Rice se referia, assim, à reunião ministerial da OMC que acontecerá em dezembro próximo em Kong Kong.

A secretária de Estado disse, em um discurso preparado, que a Apec deve emitir uma declaração de seus líderes apoiando vigorosamente os esforços para levar a Rodada de Doha sobre liberalização comercial a uma conclusão de sucesso.

"Isso pode significar a maior redução da pobreza no mundo jamais vista, ajudando centenas de milhões de pessoas a sair da miséria e da necessidade", ressaltou Rice. "Não podemos deixar passar essa esperançosa oportunidade", frisou.

Os países pobres argumentam que o principal obstáculo para o avanço dessas tentativas é o nível de subsídios agrícolas nos Estados Unidos e na União Européia, assim como as limitações às importações do setor.

Por sua vez, os Estados Unidos e a União Européia pedem aos países pobres uma maior abertura em matéria de bens manufaturados e serviços.

Na véspera, o presidente americano, George W. Bush, apoiou o pedido do primeiro-ministro britânico, Tony Blair, para renovar os esforços a fim de revitalizar as negociações de liberalização comercial e promover o desenvolvimento econômico.

"Apoio e aplaudo seu pedido para atuar a fim de assegurar um resultado de sucesso da chamada rodada de Doha da Organização Mundial de Comércio (OMC)", destacou Bush em uma declaração divulgada pela Casa Branca no momento em que ele viajava para o Japão.

A secretária de Estado americana declarou ainda nesta quarta-feira que a Coréia do Norte deveria "ser séria" nas conversações sobre o fim do seu programa nuclear. "Acredito que chegou o momento de julgar a vontade real da Coréia do Norte de fazer o que deve", frisou para a imprensa a secretária americana durante a visita a Pusan, na costa meridional sul-coreana.

Rice lamentou a atitude de Pyongyang na última rodada de conversações de seis partes (China, Estados Unidos, as duas Coréias, Japão e Rússia), que terminou na sexta-feira passada em Pequim sem qualquer avanço ou resultado.