O ator americano se hospedou hoje em um hotel da ilha Phuket. DiCaprio, que chegou a Bagcoc em um jato particular, ocupa todo o terceiro andar do hotel, com vista para o mar de Andaman. Ele é protegido por seis guarda-costas, segundo a imprensa popular tailandesa.

Uma polêmica complicada começou na Tailândia há algumas semanas entre a 20th Century Fox e os defensores do meio ambiente, que acusam a empresa cinematográfica americana de querer destruir uma praia da ilha, sacrificando-a por causa da produçao.

A Associaçao de Juristas tailandesa apresentou um processo ante a justiça contra a 20th Century Fox com o objetivo de impedir a filmagem. Esta associaçao representará os moradores da ilha de Phi Phi contra a 20th Century Fox e contra o departamento tailandês de Aguas e Bosques. Este departamento governamental autorizou no mês passado à companhia cinematográfica americana a filmar em Phi Phi.

Apesar disso, os ecologistas nao depuseram as armas e continuam ocupando a praia de Maya Bay, ante o litoral da província de Krabi. Esta praia é alvo da controvérsia, visto que os estúdios americanos decidiram plantar uma centena de coqueiros no local a fim de reforçar no filme o cenário de paraíso tropical. A Fox propôs uma compensaçao de cinco milhoes de bahts (138 mil dólares). A firma insistiu ainda nas repercussoes turísticas que o filme terá e em sua contribuiçao para o emprego local.

Os ecologistas, por sua vez, manifestaram sua preocupaçao com as consequências que esta "redecoraçao" cinematográfica poderá ter no ecossistema de ilha. A Fox alega que, ao contrário, a filmagem "embelezerá" a praia, afirmando que ela está abandonada, sofreu erosoes com as recentes monçoes e que está coberta de detritos. O roteiro do filme é inspirado em uma novela do escritor inglês Alec Garland, The Beach (A Praia), história de aventureiros em busca do paraíso tropical ideal, o qual encontram em uma pequena praia tailandesa.