O histórico do parque de São Bernardo que será inaugurado sábado, às 16h, com presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), é cercado por situações polêmicas. A Cidade dos Direitos da Criança e dos Adolescentes, localizada no Bairro Assunção, receberá o nome de Eurídice Ferreira de Mello, a dona Lindu, mãe do metalúrgico que chegou ao comando do Palácio do Planalto em 2003.

O terreno de 36 mil metros quadrados, gerenciado pela Fundação Criança da Prefeitura, havia sido doado pela administração, em 2001, ao projeto Luz das Estrelas, iniciativa do empresário Augusto Canô, proprietário da produtora Sunshine Entertainment.

A intenção era colocar em prática lar-escola para atender 500 crianças e adolescentes carentes do município. Para viabilizar o projeto, era necessária uma grande estrutura.

O empresário tentou obter recursos promovendo eventos com participação de artistas. Em um dos jantares realizados por Canô, em junho de 2004, foi divulgada arrecadação de R$ 800 mil para serem aplicados no Luz das Estrelas.

Fãs de artistas como Ana Maria Braga, Chitãozinho & Xororó, Leonardo e Felipe Dylon, entre outros, pagaram até R$ 500 cada para serem servidos por seus ídolos, que trabalharam voluntariamente como garçons no evento.

O empresário chegou a construir um prédio na área doada para a Prefeitura, avaliado em R$ 1,5 milhão. Foi a primeira e única obra realizada no local. Augusto Canô alegou falta de verba e não investiu mais no projeto.

O idealizador do Luz das Estrelas tentou, em vão, parceiros da iniciativa privada para dar prosseguimento ao empreendimento, além de empréstimo no valor de R$ 6 milhões no BNDES (Banco Nacional do Desenvolvimento Econômico e Social), que foi negado.

Após cinco anos sem qualquer intervenção na área, o prazo para conclusão das obras expirou e o MP (Ministério Público), que acompanhava o caso, determinou a devolução do terreno à Prefeitura, que ocorreu no fim de 2007.

Com a posse do espaço, a administração, sob o comando do então prefeito William Dib (PSDB - 2002 a 2008), anunciou, à época, que construiria um centro de referência à infância, denominado Cidade dos Direitos da Criança e dos Adolescentes. A intervenção foi concluída pela atual gestão, do prefeito Luiz Marinho (PT).

Funcionarão no local o Centro de Referência da Infância e Juventude e a nova sede da administração da Fundação Criança, além de teatro de arena, quadras, horta e casa ecológica.