Os concursos seletivos para a Copa do Mundo do ano que vem, em abril, na cidade norte-americana de Las Vegas, sao os próximos compromissos do cavaleiro brasileiro Rodrigo Pessoa, que retornou nesta segunda-feira para a Europa, depois de disputar o Visa Indoor, no Brasil, na semana passada, e o Concurso Internacional de Monterrey, no México, nesse fim de semana. O cavaleiro fará as seletivas apenas para manter-se ativo, na medida em que já tem vaga assegurada por ser bicampeao da Copa do Mundo, e lutando por pontos no ranking.

Rodrigo, que venceu o GP Clássico, com Lianus, no domingo, pela manha, o quarto, à noite, no encerramento do Concurso de Monterrey, o Grande Prêmio Pulsar, com obstáculos a até 1,60 m de altura.

O suíço Markus Fuchs, com Tinka's Boy, foi o único, entre os 52 conjuntos da prova, a fazer um percurso perfeito - sem derrube de obstáculos -, no tempo de 70s03, para ganhar o GP e US$ 140 mil.

O francês Thierry Ponel, com o cavalo Thor des Chaines, ficou com o segundo lugar e o prêmio de US$ 100 mil. A suíça Lesley McNaugth, montando Dulf, ganhou US$ 60 mil ao terminar a prova em terceiro.

O brasileiro Rodrigo Pessoa montou o sela-francesa Baloubet du Rouet, cavalo que está preparando para a Olimpíada de Sydney, no ano que vem. Foi o mais veloz entre os 13 conjuntos que se classificaram para o segundo percurso, com o tempo de 64s84, mas derrubou um obstáculo sendo punido com 4 pontos perdidos pela falta. Ficou com a quarta posiçao e US$ 40 mil em prêmios. Mas os seus adversários diretos na briga pelo ranking mundial, o primeiro colocado, o suíço Willi Melliger, e o segundo, o alemao Kudger Beerbaum, chegaram atrás dele em Monterrey. Melliger foi o quinto e Beerbaum o 11º. Rodrigo ocupa o terceiro lugar no ranking.

Rodrigo permanecerá na Europa competindo e ajudando o pai, Neco Pessoa, a gerenciar a construçao do novo centro de treinamento da família, em Ligny, a 40 quilômetros da capital belga Bruxelas. O centro deverá ser a base da equipe olímpica brasileira às vésperas de Sydney, no ano que vem.