Karimov liderou o Usbequistão desde antes do colapso soviético, primeiro como chefe comunista e depois como presidente. Durante seu longo mandato, ele impiedosamente esmagou toda a oposição e foi denunciado por grupos internacionais de direitos humanos por abusos que incluíam assassinatos e tortura.
O favorito nas eleições de domingo é o atual presidente, Shavkat Mirziyoyev, que passou 13 anos como primeiro-ministro de Karimov.
Mirziyoyev, de 59 anos, enfrenta três rivais. Dois deles enfrentaram Karimov em eleições passadas, cada um recebendo cerca de 3% dos votos. No entanto, nenhum candidato fez campanha como crítico de Mirziyoyev.
O Usbequistão, a nação mais populosa da Ásia Central, é rica em recursos naturais
E faz fronteira com o Afeganistão, tornando-o de interesse estratégico para a Rússia e China. Fonte: Associated Press
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