A controvérsia começou quando os advogados de Juan Miguel González ofereceram no sábado fotografias da família sorrindo, poucas horas depois que agentes do governo levaram o menino à base Andrews da força aérea em um subúrbio de Maryland. Neste domingo, os advogados difundiram novas fotografias que dao a entender que Elián desfruta da companhia de seu pai. Mostram Elián de braços dados com seu pai, almoçando um prato cubano, jogando futebol, sentado no colo do pai e sentado em um banco com sua madrasta e seu meio-irmao.

As fotos foram tiradas neste domingo na base de Andrews, segundo o advogado Greg Craig, que entregou o rolo de filme sem revelar ao escritório da AP em Washington, que o considerou autêntico.