A desclassificaçao no Rio-Sao Paulo nao foi uma surpresa, mas a campanha do time desagradou o presidente Marcelo Teixeira. Ele discordou do conceito de que o torneio seria um laboratório para o clube, lembrando que "o Santos só entra em torneio ou campeonato para conseguir títulos e vitórias". O dirigente fez a ressalva que houve pouco tempo para montar a equipe, já que ele tomou posse no começo do mês passado. "Estamos fazendo todos os esforços para montar uma equipe à altura do nome que o time tem e já contratamos, nesse curto período, sete jogadores para o campeonato Paulista", disse Teixeira neste domingo, durante a apresentaçao do mais novo reforço: o meia colombiano Freddy Rincón.

O que ninguém esperava na Vila Belmiro é que a campanha no Rio-Sao Paulo fosse tao ruim. Nas seis partidas que disputou, o time só conseguiu uma vitória, um empate e teve que arcar com quatro derrotas, duas delas por goleada. Assim, sofreu 14 gols e marcou apenas 6. O que ainda animava a comissao técnica e os jogadores era a ascensao demonstrada pela equipe, mas a derrota por 4 a 1 para o Flamengo, na despedida do torneio, vai fazer com que o técnico Carlos Alberto Silva intensifique os treinamentos para colocar a equipe em ordem para a estréia no Paulista, dia 8 de março, contra a Matonense.

Reforços - Mesmo com a chegada de Rincón, o Santos continua buscando reforçar a equipe. O próximo jogador a ser anunciado poderá ser o meia Fábio Augusto, cujo passe pertence ao Banco Bilbao Viscaya (sucessor do Excel, que patrocinava o Corinthians e o Vitória). Os santistas apresentaram ao banco uma proposta de empréstimo, mas ainda nao receberam resposta.

Quanto a Edmundo, pedido pela torcida, o diretor de futebol, Nicolino Bozzella, negou qualquer pretensao por parte do time da Vila Belmiro.

"Além do preço do passe, em torno de US$ 15 milhoes, ser irreal para nós, o Vasco nao empresta o jogador". O dirigente revelou que houve interesse em Fernandao (US$ 5 milhoes) e Araújo (US$ 6 milhoes), mas o valor pedido pelo passe estava fora das possibilidades do Santos. Os santistas tentaram também Lucas, do Atlético-PR, mas o jogador revelou que pretendia disputar a Libertadores pelo seu clube e a Olimpíada, com o que irá se valorizar ainda mais. Outro fator que impediu a contrataçao: seu passe está avaliado em US$ 20 milhoes.