Tropas indianas mataram quatro homens armados que tinham entrado em uma base da força aérea do país, perto da fronteira com o Paquistão, e trocaram tiros com as forças de segurança neste sábado, segundo relato de oficiais. Pelo menos dois soldados indianos também foram mortos no ataque.

Pelo menos um helicóptero podia ser visto no final do dia atirando em uma área dentro da base de Pathankot. Tiros também podiam ser ouvidos de dentro da base. O Ministério da Defesa da Índia e oficiais da Força Aérea do país não deram mais detalhes sobre o ataque.

A porta-voz da Força Aérea, Rochelle D'Silva, disse hoje que pelo menos quatro homens armados entraram nos aposentos da base, a cerca de 430 km ao norte de Nova Deli, mas foram incapazes de penetrar a área onde estão helicópteros de combate e outros equipamentos.

A agência de notícias indiana Press Trust noticiou que segundo a polícia, quatro atacantes foram mortos na sequência de um tiroteio que durou horas, e que a polícia iniciou uma operação para vasculhar uma área mais ampla em busca de outros possíveis intrusos. Em Pathankot, no estado de Punjab, fica uma estrada que liga os estados de Jammu e Caxemira, que tem muitos grupos rebeldes, com o resto do país. É também muito perto da fronteira da Índia com o rival Paquistão.

A polícia investiga se os militantes são da porção indiana da Caxemira ou do Paquistão. Rebeldes rotineiramente realizam ataques no estado indiano da Caxemira, onde desde 1989 rebeldes lutam por uma Caxemira independente ou pela sua fusão com o Paquistão.

O ataque deste sábado vem apenas uma semana depois de o primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, fazer uma visita não anunciada ao Paquistão, para se encontrar com o primeiro-ministro Nawaz Sharif. A visita foi vista como um sinal potencial de melhora nas relações entre os dois vizinhos, que possuem armas nucleares. Os dois chefes de governo também tiveram uma reunião não programada durante a COP 21, em Paris.

A Índia acusa o Paquistão de armar e treinar os insurgentes da Caxemira, acusação negada pelo Islamabad. Mais de 68 mil pessoas foram mortas por conta da violência na porção indiana da Caxemira. O ministro da Casa Indiana, Rajnath Singh, disse neste sábado que a Índia quer a paz com o Paquistão, mas "se houver qualquer tipo de ataque terrorista na Índia, vamos dar-lhe uma resposta adequada". Fonte: Associated Press