Com os estereótipos de "anti-imigrante" e de "anti-hispânico" na cabeça, os republicanos Newt Gingrich e Mitt Romney começaram ontem a buscar o voto latino americano na Flórida, cujas primárias estão marcadas para o dia 31. Durante discursos de campanha, ambos expuseram suas diferenças no debate de quinta-feira em Jacksonville, norte do Estado.

Em comício em Doral, Gingrich prometeu cidadania apenas para os filhos de imigrantes ilegais que servirem às Forças Armadas. Romney garantiu seu apoio a 4,5 milhões de estrangeiros à espera de aval para entrar nos EUA, mas continuou a exigir a expulsão dos 11 milhões de ilegais no país.

"Eu quero eles (os 4,5 milhões de estrangeiros) aqui. Quero ver um processo transparente (de imigração). Nós não somos anti-imigrantes, não somos anti-imigração", afirmou Romney, assim considerado por Gingrich na noite anterior. Romney acusou novamente o rival de ter sido lobista da Freddie Mac, agência federal de habitação cuja falência contribuiu para a crise de 2008. O ex-presidente da Câmara contra-atacou, dizendo que Romney fez investimentos irregulares.

A disputa ganhou nova cara ontem após uma pesquisa ter apontado Romney novamente em primeiro lugar. As anteriores davam vitória a Gingrich na Flórida. Segundo sondagem da Universidade Quinnipiac, Romney teria 38% das intenções de voto, seguido de Gingrich, com 29%. A consulta não chegou a refletir o debate de quinta-feira, marcado pelo bate-boca entre os dois. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.