O deputado estadual José Bittencourt (PDT) está em baixa junto à direção do seu partido em Santo André, cidade em que reside e atua como advogado e pastor evangélico. Pré-candidato à segunda reeleição consecutiva na Assembleia Legislativa, o parlamentar sofre com a concorrência interna, e vê a cúpula pedetista da cidade manifestar abertamente apoio a outro pré-candidato: o presidente do Sindicato dos Metalúrgicos de Santo André e Mauá, Cícero Martinha.

Os dirigentes do PDT acusam Bittencourt de ser ausente nos encontros da sigla em âmbito municipal, ficando alheio às decisões e direcionamentos definidos. "Ele realmente não tem frequentado o diretório e acompanhado as decisões", reforça o presidente do partido em Santo André, Adonis Bernardes.

O mandatário destaca que o deputado não tem brigado tanto pela cidade na Assembleia. "A atuação política dele em Santo André é pequena. Poderia ser maior", admite, ao ser contrariado por Bittencourt. "Ele pensa desta forma, eu não", defende-se. "Não faço política para o partido: faço política para o povo do Estado", rebate, ao considerar que os dirigentes municipais "não têm ciência das ações de seu mandato".

Outro fator determinante para a escolha do PDT de Santo André pró-Martinha é a ligação estreita do pré-candidato com Bernardes. Ambos são companheiros de décadas no Sindicato dos Metalúrgicos de Santo André e Mauá - atualmente Bernardes ocupa a secretaria geral do órgão comandado por Martinha.

"Como presidente do partido tenho de abrir espaço para todas as candidaturas com potencial, mas hoje o Martinha tem o apoio majoritário do diretório. É o meu candidato, sem dúvida", revela Bernardes.

Vice-presidente e único representante da legenda na Câmara de Santo André, o vereador Ailton Lima endossa a posição do mandatário. "Se o Martinha sustentar sua candidatura, vou com ele", anuncia, ao condicionar o apoio à participação efetiva do colega no partido. "Quem é mais presente é mais lembrado."

Apesar da manifestação declarada de apoio a Martinha, Bittencourt diz não sentir-se desprestigiado no PDT. "De forma alguma. Isso é picuinha, coisa sem sentido, argumentação que não tem consistência. Portanto, não dou bola."

Nas eleições de 2006, José Bittencourt obteve 41.510 votos. Destes, apenas 3.725 foram conquistados em Santo André.