As vendas do Paraguai ao Mercosul aumentaram mais de 92% no primeiro trimestre deste ano em relaçao ao mesmo período de 1999, segundo o último informe sobre o assunto divulgado pelo Banco Central. As exportaçoes no primeiro trimestre chegaram a 132 milhoes de dólares contra 69 milhoes no mesmo período do ano passado. Este comportamento é explicado principalmente pelo aumento das exportaçoes ao Brasil, que cresceram 80,6%: passaram de 52 milhoes a 93 milhoes de dólares.

Oito dos 12 produtos paraguaios tradicionais que sao vendidos ao mercado brasileiro registraram fortes aumentos, até 700%, de acordo com o informe. O incremento das exportaçoes ao Brasil deve-se especialmente a uma maior colocaçao no mercado de cereais, soja, algodao, carne, animais vivos e óleos essenciais. O milho, principalmente, registrou venda em massa em razao da colheita observada no país vizinho, insuficiente para cobrir a demanda do mercado interno. A venda de produtos paraguaios para a Argentina aumentou 47%, de 14 milhoes de dólares a 20 milhoes este ano. No entanto, no fechamento do primeiro trimestre subsiste um déficit de 214 milhoes de dólares na balança comercial, 9% inferior ao déficit de 235 milhoes de 1999.