Durante quase três décadas, Léo Paulino Barbosa, 52 anos, teve o cigarro como companhia. Começou a fumar na adolescência. A nicotina foi a porta de entrada para outras drogas: foi, por anos, usuário de cocaína, que o levou ao crack e ao alcoolismo. “A sociedade me mandou para esse lugar quando não me deu oportunidade, me excluiu por eu ser uma pessoa trans”, lembrou.

Mesmo diante dos desafios e do vício, Léo, que é morador de Santo André, venceu a dependência, batalha por batalha. Primeiro, em 2010, deixou o crack. No ano seguinte foi a vez do álcool e, por fim, parou de fumar cigarros. “O crack foi difícil. Enfrentei por cinco anos a abstinência. O tabaco não fazia falta. Era mais costume, uma coisa louca mesmo”.

Para Léo, a decisão de parar de fumar, há quase dez anos, sem o auxílio de tratamento ou de atendimento especializado de saúde, veio acompanhada de sentimento de liberdade. Hoje, ele conta como superou esta e outras dependências. “(Quando decidiu parar de fumar) Deixei o cigarro e o isqueiro no mesmo lugar por seis meses. Sabia que não podia deixar o cigarro me vencer”. 

Em parte dos casos, o primeiro contato com o tabaco acontece na juventude. Léo começou a fumar dentro da escola, aos 14 anos. “Era moda fumar nos anos 1980. As propagandas eram apelativas. Socialmente, trazia ar de autonomia. A gente fumava em todos os lugares, na escola, no avião”, recordou. 

Assim como acontece em todo o País, no Estado de São Paulo há tendência de queda no número de fumantes de cigarro. De acordo com dados da Vigitel (Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico), do Ministério da Saúde, em 2021, 11,2% dos paulistas acima de 18 anos eram fumante. O índice representa queda em relação à primeira pesquisa sobre tabagismo aplicada pela Vigitel, em 2006, quanto 18,8% da população do Estado faziam uso do tabaco. Hoje é celebrado o Dia Mundial sem tabaco. 

Apesar dos indicadores positivos, nova tendência preocupa e coloca mais uma vez o cigarro na mira dos especialistas, dessa vez na forma dos chamados DEFs (Dispositivos Eletrônicos para Fumar). Aos 35 anos, Regina Celia dos Santos Vieira, de São Bernardo, trocou os tradicionais cigarros mentolados por sua versão eletrônica. “Meu primeiro contato foi com um pod descartável. Optei pelo cigarro eletrônico pela economia e praticidade, por não deixar gosto nem cheiro”, contou. 

Pod system, ou sistema de cápsula, na tradução para o português, é um mini cigarro eletrônico em que se insere líquidos, com opção de sabores, e funciona com pequena bateria. “Normalmente uso cigarro eletrônico no dia a dia, pois posso fumar dentro de casa. No trabalho também é muito prático”, disse Regina.

Há diferentes versões para este tipo de DEF, nenhuma liberada para importação e comercialização no Brasil. Ainda assim, em busca rápida pela Internet, é possível encontrar, com facilidade, os produtos à venda. Os anúncios prometem aparelho “excelente, prático e de fácil manuseio”. Os vendedores garantem que os pods foram desenvolvidos “para quem quer parar de fumar”, além de informar que cigarros eletrônicos são forma mais “saudável” e “segura”. 

Especialistas contestam as propagandas. “Não se iludam. Não existe forma segura do uso do tabaco. Se joga até mesmo com a ideia de que ajudam a parar de fumar, mas isso não é verdade”, avaliou o pneumologista e professor da Faculdade de Medicina do ABC, Elie Fiss. 

A Pense 2019 (Pesquisa Nacional de Saúde Escolar), realizada pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), em parceria com o Ministério da Saúde e o Ministério da Educação, aponta que, em escolas públicas e particulares do Estado de São Paulo, entre alunos com idade de 13 a 17 anos, 45,5% dos entrevistados já fumou, pelo menos uma vez, narguilé. Cigarros eletrônicos registram 20,5% de uso por adolescentes e jovens da faixa etária, enquanto 25% dos estudantes disseram já ter fumado o cigarro tradicional de tabaco. 

“O consumo entre jovens vem aumentando. É a mesma coisa que acontecia nos anos 1970 e 1980 com o cigarro (tradicional). Fica aquela coisa do jovem, que mesmo sem propaganda vemos absolutamente difundida. A indústria do tabaco sempre encontra uma forma de vender de novo. Um novo apelo”, afirmou Fiss.

Assim como aconteceu com Léo, lá em 2012, Regina Celia considera os riscos e pensa em parar. “Pretendo, em breve, dar início a esse processo. Já reduzi a frequência do uso”, disse. 

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