O time celeste, mandante da partida, luta para não ser rebaixado - tem 28 pontos e está a um de entrar para a zona da degola. Enquanto isso, a equipe mineira chega embalada por duas vitórias consecutivas e está a apenas três pontos de alcançar a liderança da competição.

Pelo lado do Cruzeiro, o técnico Mano Menezes aproveitou que tem duas dúvidas na partida e fez mistério na escalação da equipe. Desfalques na derrota para o Flamengo por 2 a 0, o zagueiro Bruno Rodrigo e o atacante Leandro Damião não foram confirmados pelo treinador. A única presença certa é o retorno do atacante Alisson, que estava na seleção olímpica.

O treinador se mostrou preocupado em conter a ansiedade dos jogadores. "Se existe um jogo onde você não precisa se preocupar com mobilização, esse é o clássico. Você precisa ter a preocupação até de segurar um pouco a empolgação, controlar os ânimos. O Cruzeiro deu uma demonstração no primeiro clássico do Campeonato Brasileiro que tem grande capacidade e é isso que vamos procurar fazer. Iniciamos uma recuperação, o torcedor sentiu e viu isso. É esse comportamento que vamos levar para dentro de campo", comentou Mano Menezes.

O Atlético ganhou três reforços para o clássico: o lateral-esquerdo Douglas Santos, que estava na seleção brasileira, o atacante Carlos e o volante Eduardo, que estavam com a seleção olímpica. Dos três, somente Douglas Santos deve começar a partida.

"Estamos em um momento bom e temos que aproveitar o clássico para mostrar nosso futebol, aquilo que a gente vem fazendo. Temos bons jogos, grandes conquistas no Mineirão e estamos trabalhando para fazer mais uma boa atuação no domingo e conquistar a vitória", comentou Douglas Santos.