Um total de oito sarcófagos dourados, contendo o que os arqueólogos consideram ratos mumificadas que remontam a 300 anos antes de Cristo, já foram retirados do lugar, informou o diretor de antigüidades da regiao, Yahya al-Masri.

Também foram encontrados seis grandes vasilhames de cerâmica, com 25 falcoes mumificados em cada uma, acrescentou.

Os antigos egípcios, que mumificavam animais de todo o tipo, desde gatos até crocodilos, acreditavam que os ratos comiam os coraçoes dos pecadores no dia do julgamento, enquanto que os falcoes representavam para eles o Deus Horus, filho de Osirirs e Isis.

Um especialista em animais mumificados, Selima Ikram, professor da universidade americana do Cairo, falou sobre a importância do descobrimento explicando que, antes, animais encontrados em outros cemitérios foram "atirados ao lixo". "Esta descoberta poderá esclarecer as variaçoes religiosas da época ptolomaica", disse o técnico.