Outra oportunidade diferente que os Jogos Abertos do Interior proporcionam aos espectadores é a de ver atletas aposentados de alto nível competindo por lazer ao lado de amadores. No caso de Rodrigão, até a modalidade mudou um pouco. O jogador, que disputou três edições dos Jogos Olímpicos pela Seleção Brasileira de Vôlei (incluindo a medalha de ouro em Atenas-2004), trocou as quadras pela areia, representando a cidade de Praia Grande na Olimpíada Caipira.

“Sempre joguei para me divertir, estou atuando em alguns circuitos do Paulista quando tenho a agenda livre”, contou Rodrigão, que se aposentou oficialmente das quadras há dois anos. Desde sua saída da Seleção, após os jogos de Londres-2012, Rodrigão tem se dedicado ao vôlei de praia. “Mesmo nos divertindo ainda conseguimos levar uma medalha para a cidade. É muito gostoso poder representar nosso município”, declarou o multicampeão olímpico e mundial.

Aos 38 anos, o ex-central, identificado com a cidade, pede para que os municípios deem mais chances aos atletas locais na disputa dos Jogos Abertos. “Tem muita dupla contratada em cidades que não têm uma categoria de base. Não é esse o objetivo dos Jogos. A gente precisa de um investimento dos jogadores”, disse Rodrigão.