E nos números há outro motivo especial para superar os mineiros, que estão na frente com uma vitória no primeiro turno, no estádio Independência, em Belo Horizonte, por 3 a 0, e dois empates pela Copa do Brasil - 1 a 1 no estádio do Mineirão, na capital mineira, e 2 a 2 em Campinas. Esta eliminação ainda é dolorosa para a torcida porque o time vencia por 2 a 0 até os 29 minutos do segundo tempo e permitiu o empate. O clube mineiro, então, levou a vaga por ter marcado dois gols fora de casa.
"Não temos que pensar em Copa do Brasil, mas somente focar nossa campanha no Brasileiro", disse o atacante Felipe Azevedo, que marcou um dos gols no fatídico empate que eliminou a Ponte Preta de forma invicta na competição de mata-mata. Mas a torcida espera muita disposição dos jogadores para dar o troco nos mineiros, que com 49 pontos estão em terceiro lugar e sonham com o título.
Este é o discurso da comissão técnica, que reconheceu a falta de concentração na derrota para o Atlético Paranaense por 3 a 0, no domingo passado, na Arena da Baixada, em Curitiba. O time teria sentido o baque pela saída da Copa do Brasil. "Isso já passou. Agora precisamos pontuar o máximo no Brasileiro e buscar nossas metas", afirmou o técnico Eduardo Baptista.
A meta inicial é chegar aos 46 pontos para garantir a vaga do time na elite em 2017. No momento, a Ponte Preta soma 39 e ocupa a nona posição. Mas já esteve mais bem colocada e perto do G4, grupo que participará da Copa Libertadores. Como handicap positivo, o time paulista não perde em casa há mais de três meses, quando foi goleado pelo Cruzeiro por 4 a 0, na 10.ª rodada, no dia 22 de junho. Depois foram seis vitórias e dois empates em casa, que fazem da Ponte Preta a dona da sétima melhor campanha como mandante com nove vitórias, dois empates e duas derrotas.
TIME DEFINIDO - Sem muitas opções para suprir as ausências de seu time, Eduardo Baptista, desta vez, nem escondeu as mudanças e a escalação oficial. Na lateral esquerda, Breno Lopes vai substituir Reinaldo, suspenso com três cartões amarelos, o mesmo ocorrendo com a entrada de Ravanelli pelo lado esquerdo do ataque na vaga de Clayson, também cumprindo a suspensão automática.
"Não restou muita alternativa, mas confio bastante no novo setor esquerdo. Os dois (Breno e Ravanelli) estão acostumados a treinar no time reserva por ali. Vai dar tudo certo" explicou o técnico, que aposta nos novos titulares.
No meio de campo ocorre uma mudança técnica com a saída de Maycon para a entrada de Wendel, que é mais forte na marcação. "O Wendel vai ajudar o João Vitor na marcação e o Thiago Galhardo pode encostar também mais nos atacantes. Isso, é claro, dentro daquele espírito de que todos defendem e todos atacam quando podem", justificou Eduardo Baptista.
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