Pelo menos 22 pessoas morreram e mais de 300 foram infectadas com a gripe suína no Sri Lanka ao longo dos dois últimos meses, informou o ministro da Saúde.

Dados oficiais do governo mostram que 22 pessoas morreram em consequência de uma infecção pelo vírus H1N1 desde 25 de outubro; no total, 342 casos foram reportados.

"A virose afeta os pulmões das pessoas e provoca uma pneumonia viral. As fortes chuvas e o tempo frio ajudam a espalhar o vírus", explicou Sudath Peiris, epidemiologista do governo.

O ministério tem pedido às pessoas que evitem lugares cheios, e ordenou as companhias telefônicas que operam cabines públicas que desinfetem os fones pelo menos oito vezes por dia.

Em agosto, a Organização Mundial da Saúde declarou que a pandemia de gripe suína havia terminado, mais de um ano após a primeira onda do vírus ter se espalhado pelo mundo, provocando pânico e matando milhares de pessoas.