O cubano Michel Fernadez, único ciclista a vencer três etapas consecutivas na Volta do Estado de São Paulo, quer agora o título da Volta do Grande ABC. Integrante da equipe de São Caetano, ele está pronto para a prova, que será realizada neste domingo, com largada no distrito de Campo Grande e chegada no Centro de Diadema, passando pelas sete cidades da região.

O bom desempenho na principal prova do ciclismo nacional o eleva à condição de principal favorito na corrida do Grande ABC, mas Fernandez adota um discurso modesto. "O ciclismo é incerto. Podem acontecer muitas coisas numa prova de 100 quilômetros. Fisicamente estou muito bem preparado", conta o atleta de 26 anos, que disputa a Volta pela terceira vez. "Meu melhor resultado foi ano passado, quando cheguei em décimo.

Fernandez é um dos atletas cubanos que desertou durante os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, em 2007. Ambientado, dois anos após a fuga, ele pensa inclusive em adquirir a nacionalidade brasileira. "Já falei com o presidente da CBC (Confederação Brasileira de Ciclismo), José Luiz Vasconcelos, penso em defender o Brasi", conta.

VIDA NOVA - Depois de abandonar a equipe cubana no Rio de Janeiro, Fernandez começou vida nova em Osasco, cidade onde mora até hoje. "O começo foi muito difícil. Sem o apoio da família, tudo era muito frustrante. Comecei a trabalhar como chaveiro. Aí, contei a um vizinho que era esportista e ele começou a me ajudar a procurar clubes para treinar", relembra.

Por meio da FPC (Federação Paulista de Ciclismo), Fernandez foi parar na equipe de Santana do Paranaíba, que mudou-se na temporada seguinte para Ribeirão Preto e agora corre, desde o início da temporada, por São Caetano. "Ainda sinto muita saudade da família, que ficou toda em Cuba. Mas estou adaptado à rotina de viagens e treinos", assegura.

INSCRIÇÕES - Os organizadores da 12ª edição da Volta Ciclística do Grande ABC receberam até o início da tarde de ontem 125 inscrições para a categoria Elite Masculina (principal). O número de aprticipantes está limitado a 200.