Pelo menos dois soldados cambojanos e dois tailandeses morreram nesta sexta-feira em tiroteios, que deixaram ainda 10 feridos em uma zona de fronteira disputada pelos dois países.

Um soldado tailandês morreu no ato e outro faleceu no hospital, depois dos tiroteios na zona disputada do templo de Preah Vihear, anunciou o porta-voz regional das Forças Armadas tailandesas, o tenente-coronel Wichit Makarun.

Mais cedo, o governo do Camboja anunciou que dois soldados do país morreram nesta sexta-feira em tiroteios com militares tailandeses na zona de fronteira disputada pelos dois países. "Foram registrados tiroteios graves em pelo menos dois setores. Dois de nossos soldados morreram", afirmou o porta-voz do governo cambojano, Khieu Kanharith.

Horas antes, depois dos primeiros tiroteios na fronteira, o ministério tailandês das Relações Exteriores acusou o lado cambojano de ser responsável pelo incidente e anunciou que enviaria uma nota de protesto a Phnom Penh.

"Tivemos que responder porque os cambojanos foram os primeiros a abrir fogo contra os soldados tailandeses", declarou Tharit Charungvat, porta-voz do ministério. "Queremos reiterar que esta área faz parte de nosso território", completou.

A tensão sobre Preah Vihear explodiu em julho de 2008, quando o majestoso templo do século XI, situado em um promontório, entrou para a lista do patrimônio mundial da Unesco, ao mesmo tempo em que persiste o litígio da fronteira, que data da época colonial, entre Bangcoc e Phnom Penh.

O templo está sob jurisdição do Camboja, segundo uma decisão da Corte Internacional de Justiça de Haia de 1962, mas os tailandeses controlam os principais acessos e vários setores não foram delimitados.