Se a beleza natural acima do nível do mar é exuberante, o que dizer dos corais e da vida marinha presentes nos mares da República Dominicana? A oportunidade de explorar as maravilhas do mundo submerso, seja em pleno Oceano Atlântico ou no Mar do Caribe, é experiência que não pode ser desprezada. Há inúmeras opções de atividades submarinas e de esportes náuticos no país. As águas cristalinas, de tonalidade variante entre o azul e o verde, normalmente já são atrativos. Imagine, então, adentrar o mar e praticar esportes por lá? É possível nadar com golfinhos ou, se preferir um pouco mais de adrenalina, tubarões. Há também parasails (paraquedas puxado por lancha) e windsurfe (prancha com vela conectada). Mas, se preferir algo mais light, escolha o passeio de escuna. São quatro horas de diversão, com bebidas e comida incluídas no pacote de R$ 150 - nos hotéis há informações sobre as atividades.

Em 30 minutos você estará calçando nadadeiras, máscara e snorkel. Sem carteira para mergulho profissional, coloque o capacete do escafandro. Você descerá dez metros para conferir a fauna marinha da República Dominicana. Corais e peixes coloridos são as principais visões, que nunca mais sairão de sua retina. Com sorte, também é possível vislumbrar arraias e outros peixes de maior porte.

O mergulho livre (apenas com nadadeira e snorkel), por sua vez, dá a sensação de fazer parte de um dos mundos marinhos mais ricos do planeta. Para tanto, você precisará ter em mãos um scooter e um propulsor (espécie de ventilador colocado debaixo d'água) para não desperdiçar suas energias batendo pernas ou braços na hora de avançar mar adentro. Segurando com as duas mãos o ‘ventilador', acione os botões nos dois dedos polegares. Depois, coloque-o embaixo da água que ele o impulsionará para onde quiser. Tudo supervisionado por instrutores.

Ao voltar ao barco depois de 20 minutos, outro deslocamento. Nesse período os funcionários dão show à parte, valorizando as danças e músicas, como se fosse uma balada de dia em alto-mar, e o serviço de bebida e comida continua a ser oferecido com qualidade.

Agora, a parada é em uma piscina natural. Quinze minutos depois de ver as maravilhosas praias de Punta Cana a quilômetros de distância, o aviso: "Podem pular na água", diz o instrutor. Um banco de areia no meio do Oceano Atlântico o espera. Não há ondas e a profundidade é de 1,20 metro. Bolas e discos são jogados na água para os turistas brincarem. Barcos de outras companhias também param por ali para a inevitável integração entre os grupos.

Aproveite por mais de uma hora o calor exorbitante. Refresque-se dentro do mar, com as boias-geladeira que são lançadas. Os coolers infláveis levam gelo com bebidas para serem degustadas ali mesmo, dentro d'água. Divirta-se! Um fotógrafo registra imagens e grava em vídeo o passeio, inclusive dos mergulhos. A compra é opcional. Setenta fotos saem por R$ 300. Se estiver em grupo, é possível dividir o valor. Mas você também pode registrar todos esses momentos com sua própria máquina.

Tenha em mente que o importante mesmo é lavar a alma em águas caribenhas e se refrescar do calor neste passeio inesquecível.

Nomes que abrem portas e sorrisos

Qual brasileiro não fica orgulhoso ao ouvir um estrangeiro falar de nossos ídolos, como Pelé, Ayrton Senna ou Ronaldo Fenômeno? Quer ser simpático com os dominicanos? Cite Zoë Saldaña, atriz protagonista de Avatar, e Al Horford, jogador de basquete da NBA, a liga norte-americana. Basta pronunciar esses nomes para receber um sorriso espontâneo, apesar de isso não ser muito difícil, já que o povo é bastante hospitaleiro, muito parecido com o brasileiro.

Zoë Saldaña, na verdade, nasceu nos Estados Unidos, mas seus familiares são originários da ilha. Além de ter atuado na película de ficção científica de James Cameron, a atriz teve participação de destaque em Piratas do Caribe e Star Trek.

Já o atleta mantém uma escrita. Seu pai, Tito Horford, foi o primeiro dominicano a jogar na NBA. Antes de partir para o basquete, Al tentou se iniciar no beisebol, como a maioria dos garotos dominicanos. Mas a linhagem familiar falou mais alto - assim como seus 2,08 metros - e ele seguiu os passos do pai. Ingressou no principal campeonato do mundo em 2007 e hoje defende o Atlanta Hawks.

Prepare a lua de mel

Passar a lua de mel na República Dominicana é uma boa pedida. Cada vez mais brasileiros têm como destino este país do Caribe, hoje visitado predominantemente por turistas do Centro e Leste Europeus, como Rússia, República Tcheca e Polônia.

Casais loiros e de olhos azuis são os biótipos mais encontrados nos corredores dos resorts e nas áreas de convivência.

Os hotéis estão preparados para receber recém-casados de todo o mundo. Existem quartos decorados especialmente para essa ocasião. Basta avisar a administração no momento da reserva. Serviços específicos também são oferecidos, mas são pagos à parte.

Fotógrafos podem ser contratados na hora, por exemplo. Um CD com 35 imagens sai por R$ 150, em média. As fotos são valorizadas pela beleza natural e pelos espaços criados para esses eventos, como coretos e jardins.

Também existem spas completos para receber casais. Podem ser montados jantares intimistas, exclusivos, em decks que invadem o Oceano Atlântico. Interessante e diferente.

Mineiros de Patos de Minas, Zener Bahia e Iara Alves de Carvalho escolheram Punta Cana para passar a lua de mel. A escolha teve dois motivos: indicação de amigos e preço. "Fizemos as contas e saía mais barato vir para cá do que ir para Natal, por exemplo. Comprei as passagens com as milhas do cartão de crédito e estamos pagando R$ 3.500 por pessoa, para passar sete dias. Compensa. Estamos muito felizes", avalia Zener, que elogiou  a limpeza do Barceló Bávaro. "Num espaço em que tanta gente transita, não vimos um papel no chão, nada. Sempre tem um funcionário por perto garantindo a limpeza ou para lhe atender em qualquer coisa que precise." O resort em que se hospedaram possui 2.500 trabalhadores. Por isso que essa ‘cidade' funciona bem.

O casal mineiro fez amizade ainda no voo com os gaúchos Rafael Moura e Tatiana Inês da Silva, de Caxias do Sul. Ficaram hospedados no mesmo resort. E a satisfação foi a mesma. "É tudo muito lindo", disse Rafael.

Há ainda a opção de se casar em solo dominicano. Os resorts oferecem pacotes especiais e toda a infraestrutura, inclusive espaço religioso, com a vantagem de serem mais abertos para a entrada de brisa. Afinal, o calor é sempre intenso no país.

COMO CHEGAR

A Gol Linhas Aéreas Inteligentes opera voos diretos entre São Paulo e Punta Cana com preços a partir de R$ 1.335,25. Para a capital dominicana, Santo Domingo, o valor das passagens parte de R$ 978,85, na tarifa programada. Os preços podem variar conforme a disponibilidade de assentos e correspondem à permanência mínima de seis dias e máxima de três meses no País. Site: www.voegol.com.br.

ONDE FICAR

Casa de Campo - O empreendimento, que completa 40 anos em 2013, fica a 40 quilômetros de Punta Cana e possui 300 apartamentos espalhados pelos 28 quilômetros quadrados de área. Além do setor hoteleiro, aluga casas particulares dentro do complexo. Um imóvel com capacidade para 12 pessoas em seis suítes sai por US$ 2.000 a diária (cerca de R$ 4.000) na baixa temporada caribenha, com direito a refeições, infraestrutura de lazer e um carrinho de golfe para os deslocamentos dentro do resort. Site: www.casadecampo.com.do.

Barceló Bávaro Palace Deluxe (em Punta Cana) - possui 1.700 quartos, seis piscinas, parque aquático com ondas artificiais, quadras de tênis, campo de futebol e de beisebol, 15 bares, três restaurantes, lojas, discoteca, teatro, centro de convenções com capacidade para 5.000 pessoas e linhas de carrinhos estão espalhadas por todo o complexo. Para adultos, há shows a partir das 22h (quem fica 15 dias hospedado, vê 15 apresentações diferentes), balada e cassino. A maioria das atrações fazem parte do pacote all inclusive, que tem diárias a partir de R$ 500. Site: www.barcelo.com.

Tortuga Bay (Punta Cana) - O hóspede recebe as chaves da casa em que ficará e do carrinho de golfe para deslocamentos internos, além de bicicletas. Também ganha celular para comunicação direta com a administração do resort, que dispõe de 13 chalés e 30 residências com diárias em torno de R$ 900 e algumas refeições incluídas. Quem se hospeda lá tem direito a usufruir de todo o complexo Punta Cana Resort & Club, que fica em outro local e tem outras atrações, como esportes terrestres (golfe e tênis) e náuticos (vela, caiaque e mergulho). Site: www.puntacana.com/accommodations/tortuga-bay.