A virada em Copacabana, considerada a mais famosa e televisionada do Brasil, terá número maior de espectadores neste Réveillon. A prefeitura do Rio prevê que o número de visitantes deverá subir de 712 mil no ano passado para 752 mil na passagem para 2013. E estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas darão as boas-vindas ao novo ano nas areias da Praia de Copacabana.

A festa também terá 13 transatlânticos, com 45 mil passageiros, fundeados no mar em frente ao local do evento. Segundo a organização da festa, o público poderá acompanhar por 16 minutos a queima de 24 toneladas de fogos de artifício.

Com o objetivo de atrair ainda mais turistas à cidade, a Riotur (Empresa de Turismo do Município do Rio de Janeiro) realizou no dia 25 um show gratuito com os cantores Stevie Wonder e Gilberto Gil. Para o subsecretário de Turismo, Pedro Guimarães, "foi um presente que a cidade e a prefeitura entregaram aos cariocas e aos turistas".

O subsecretário disse ainda que a atividade turística é uma das maiores fontes de geração de empregos. Segundo Guimarães, a secretaria está trabalhando para que a indústria do turismo tenha uma cadeia logística que integre todo o setor: hotelaria, gastronomia, prestação de serviços, guias de turismo, agentes de viagens e operadores de turismo.

"Quando a cidade aquece, os eventos acontecem e ela começa a receber mais turistas, gerando uma oportunidade ainda maior de empregos, não só aqueles temporários, mas também o fortalecimento da demanda dos empregos fixos. Isso reflete diretamente na questão econômica da cidade. Os hotéis já batem hoje a casa dos 80% (de ocupação), e a expectativa é de que na virada do ano a gente ultrapasse os 90% a 95% de ocupação",

estimou.

Em relação às expectativas para o Carnaval, a Riotur prevê que cerca de 900 mil pessoas participarão da festa dos blocos de rua e do desfile das escolas de samba. Segundo o órgão, esses turistas deixarão U$ 665 milhões na economia da capital fluminense. No carnaval passado a cidade recebeu 850 mil visitantes, que movimentaram R$ 628 milhões.

De 21 de dezembro até março de 2013, a capital fluminense espera receber cerca de 3,19 milhões de turistas, número superior aos 3,02 milhões de visitantes do último verão. A estimativa da Riotur é de que eles deixem na economia da cidade US$ 2,63 bilhões. No período passado, o turismo movimentou US$ 2,23 bilhões.