O ataque foi lançado como uma retaliação contra a artilharia antiaérea iraquiana, que disparou contra uma patrulha aérea dos aliados, em uma zona de exclusão ao norte do país, informou o Pentágono.

Nesta quinta-feira, o Iraque informou que a maioria dos alvos do primeiro ataque, promovido pelos EUA e pelo Reino Unido, não foi atingida.

O conflito entre os dois países começou em 1991, quando o Iraque invadiu o vizinho Kuait com intenção de anexá-lo. Após o conflito armado, que ficou conhecido como Guerra do Golfo e contou com a criação de uma frente internacional contra o Iraque, as tropas iraquianas foram expulsas do Kuait.

Foi criada então duas zonas de exclusão aérea - uma ao norte e outra ao sul - no Iraque, monitoradas pela forças norte-americanas.