A Companhia Vale do Rio Doce arrematou nesta quarta-feira, em leilão, a sub-concessão de um trecho de 720 km da Ferrovia Norte-Sul, entre Açailândia (MA) e Palmas (TO). O lance foi levado pelo preço mínimo de R$ 1,478 bilhão, já que a mineradora foi a única credenciada a participar da disputa.

A companhia será responsável pela operação, conservação e manutenção do trecho durante 30 anos. Quando estiver completa, a Norte-Sul terá 1.980 quilômetros e ligará Belém (PA) a Anápolis (GO).

A Vale já opera desde 1996 um trecho de 225 quilômetros entre Açailândia e Estreito, no Maranhão. Em Açailândia, a Norte-Sul se conecta à Estrada de Ferro Carajás, também da vale, que dá acesso ao porto de Itaqui, em São Luís.

Os recursos provenientes do leilão serão utilizados pela Valec, estatal subordinada ao Ministério dos Transportes e que detém a concessão para construção e operação da ferrovia.