O grupo Microsoft, líder mundial em sistemas de informática, anunciou nesta quinta-feira que oferecerá por US$ 3 um conjunto de programas de computador aos países pobres que entregarem PCs a seus alunos e estudantes.

A Microsoft afirmou que quer "reduzir a brecha digital", ajudando "cerca de 5 bilhões de pessoas que não se beneficiam ainda dos avanços tecnológicos", caros demais para que os mais pobres possam ter acesso a eles.

A iniciativa faz parte da série de programas educativos e de formação de educadores, que são desenvolvidos pela empresa em quase cem países. A Microsoft passará a oferecer por um preço simbólico, a partir do segundo semestre de 2007, um pacote de programas batizado de Student Innovation Suite, que inclui o Windows XP Starter Edition, o Microsoft Office Home and Student 2007, o Microsoft Math 3.0, o Learning Essentials 2.0 para Microsoft Office e o Windows Live Mail.

A Microsoft anunciou também a criação, no final de 2007 na Índia, de um portal de ofertas de emprego para os 400 mil estudantes que obtêm anualmente um diploma de engenharia, iniciativa que poderia ser estendida a outras regiões.