Destaque e capitão do Santo André na Copa São Paulo de Futebol Júnior, o zagueiro Rodrigo Sousa não está mais no clube.

Alçado ao profissional logo após o bom desempenho no torneio, integrou o grupo da Série A-2 estadual e, inclusive, esteve como titular em algumas oportunidades. Mas, considerando-se desvalorizado após o Paulista (voltou aos juniores) e com problemas particulares, deixou o Ramalhão e acertou com a Ponte Preta.

"Subi, atuei alguns jogos como titular, mas acho que não fui valorizado como devia. Aí algumas coisas que aconteceram me deixaram chateado e pintou a oportunidade da Ponte, que me valorizou do jeito que eu queria", explicou o jogador de 19 anos, que não quis polemizar.

"Prefiro não falar (os motivos que o chatearam) para não causar constrangimentos. Foram cinco anos de clube, muitas amizades e não queria sair assim. Tenho objetivos na carreira e achei que era hora de mudar. Agradeço a todos por tudo que passei. O Santo André significa o começo de tudo e quem me conhece sabe que sempre joguei com amor pela camisa."

Segundo o jogador, a proposta da Macaca foi muito boa, inclusive financeiramente. "Mas não foi só por causa disso. Achei mesmo que era hora de mudar, não estava mais feliz, estava chateado com algumas coisas, com problemas pessoais também e precisava de outros ares. A Ponte veio com situação muito boa para mim, com plano de carreira e estou muito feliz agora."

Por enquanto, o zagueiro vai atuar na equipe sub-20 do time de Campinas, mas ele disse que está bem encaminhada a sua passagem ao time profissional - que atualmente joga a Série B do Campeonato Brasileiro. "Este foi uns dos projetos que me passaram, tudo na intenção de ir para o profissional. Aqui, mesmo pelo sub-20, terei chance de aparecer mais. Tem o Paulista, o Brasileiro e é dar sequência no que fazia aí que vai dar tudo certo", concluiu.

OUTRO LADO
O Ramalhão, no entanto, tem outro posicionamento sobre a saída do zagueiro. "Ele estava no profissional, mas não rendeu o esperado, não se enquadrou. Ao fim da Série A-2 (do Paulista) lhe foi pedido para reintegrar o sub-20, mas não aceitou a posição", afirmou o diretor das categorias de base Hugo Fernandes.

"Quando ele subiu, fez um jogo bom, inclusive fora da posição (lateral), mas muitos outros teve atuação fora da esperada. Além disso, mostrou que não é de grupo. Acha que é suficiente, é muito arrogante e não ia acrescentar nada ao Santo André. É jogador que quebra o elenco", emendou o dirigente.

Time encara a Portuguesa em jogo treino

O Santo André vive a expectativa de realizar hoje o último jogo treino preparatório ao Campeonato Brasileiro da Série C. Aguardando o início do torneio para a próxima semana, o Ramalhão vai à Capital encarar a Portuguesa, no CT do Tietê, às 10h.

Será a quinta oportunidade do técnico Claudemir Peixoto observar a equipe em situação de jogo. Anteriormente viu o time contra Barueri, o time sub-20, Mogi Mirim e o São Caetano, jogos nos quais - independentemente dos resultados - elogiou a evolução ofensiva.

Por outro lado, constatou os problemas defensivos e, diante da Lusa, busca os ajustes finais para iniciar a Terceirona devidamente preparado.

Para o jogo, Claudemir espera contar com o retorno do lateral-direito Alex, que estava gripado e não encarou o Azulão. Já o zagueiro Tyrone Power, bem como o meia Junai e os atacante Fabrício e Caihame são dúvidas.