Depois de um jejum de 17 anos, um piloto europeu pode voltar a conquistar o título do Mundial de Motovelocidade, na categoria 500 cilindradas, no GP do Rio, neste domingo, às 11h15, no Autódromo Nelson Piquet, em Jacarepaguá. O espanhol Alex Crivillé só precisa chegar entre os dez primeiros colocados para confirmar o seu favoritismo e ganhar o campeonato da principal categoria do motociclismo.

Crivillé tem uma vantagem de 44 pontos na classificaçao do campeonato para o segundo colocado, o japonês Tadayuki Okada. Depois da prova do Brasil, restará apenas mais uma corrida na temporada, o GP da Argentina. Nos anos mais recentes, os campeonatos das 500 cc foram dominados por norte-americanos e australianos. Neste ano, porém, a ausência do pentacampeao, o australiano Michael Doohan, que sofreu um grave acidente, em maio, na Espanha, abriu caminho para Crivillé.

Até agora, o único título conquistado pelo espanhol foi o campeonato de 1989, nas 125 cc. Doohan poderá voltar a competir no ano que vem. Verdadeira lenda viva do motociclismo de velocidade, o australiano, recordista de vitórias nas 500 cc, recupera-se de um grave acidente sofrido na Espanha e ainda deverá submeter-se a várias cirurgias, especialmente no pulso esquerdo.

Nos treinos livres de sábado pela manha, Crivillé conseguiu marcar o terceiro melhor tempo: 1min53s082 cerca de 13 segundos abaixo da pole position provisória, que havia sido conseguida pelo brasileiro Alexandre Barros, na sexta-feira. A pista seca foi responsável pela melhora de seu tempo. Ao contrário do que ocorreu na véspera, o sol voltou sábado ao Rio e, sem chuva, Barros ficou com o sétimo tempo, 1min53s341. Uma avaria no sistema elétrico do Autódromo Nelson Piquet deixou muitas instalaçoes sem energia, inclusive a cronometragem, imprescindível para a disputa da segunda e última etapa de treinos oficiais do Grande Prêmio do Rio, que sofreu atraso.

Muitos fas - O box da equipe Honda Pons, de Alexandre Barros, foi um dos mais visitados pelos fas em Jacarepaguá. A lista de visitantes incluiu até uma tiete de 78 anos, a japonesa Nushi, que aprecia motociclismo e até se sentou na moto do piloto brasileiro. Com bom desempenho nos treinos, Alexandre acha que poderá até conquistar uma vitória no Rio. O piloto creditou seu rendimento aos testes que realizou no autódromo carioca em agosto, com o objetivo de acertar a sua moto para a pista.

Nessa ocasiao, foi possível adaptar a suspensao e o motor ao circuito, que tem correspondido à expectativa de sua equipe. Ele considera a corrida deste domingo uma oportunidade única para melhorar a sua colocaçao na tabela. No momento, ocupa a 11.ª posiçao, mas espera ficar entre os seis primeiros ao fim da temporada. Assim, o brasileiro estaria próximo do resultado alcançado no ano passado, quando ficou em quinto.

Para Alexandre, uma vitória ajudaria a aumentar a popularidade do motociclismo no país. O brasileiro nao contará com a chuva, que costuma ser sua aliada, de acordo com a previsao do Instituto Nacional de Metereologia (Inmet). A possibilidade de voltar a chover é pequena.