O jovem Thiago Pereira, 18 anos, terminou em 5º lugar na final dos 200m medley dos Jogos Olímpicos de Atenas, nesta quinta-feira. A prova foi vencida pelo 'fenômeno' americano Michael Phelps, que estabeleceu o novo recorde olímpico (1min57s14) e colecionou o quarto ouro nos Jogos. A prata ficou com o também americano Ryan Lochte (1min58s78). O bronze foi conquistado por George Bovell, de Trinidad e Tobago.

Mesmo fora do pódio, Thiago se mostrou muito satisfeito com o resultado em Atenas. "Estes são os meus primeiros Jogos Olímpicos e cheguei a uma final difícil. Terminar em 5º significa que fiquei entre os cinco melhores do mundo. Isso é excelente. É um saldo muito bom", avaliou.

O brasileiro completou a prova com o tempo de 2min00s11. "Depois da semifinal, achei que nadaria a prova final abaixo dos dois minutos, mas isso não foi possível. Vou analisar com meu treinador as parciais para ver em que momento perdi tempo. Tenho a impressão que o arranque do estilo livre (50 metros finais) não foi tão bom", avaliou.

Em Atenas, o brasileiro participou também dos 400m medley, prova em que era apontando como candidato a ganhar uma medalha. No fim da prova, porém, o brasileiro passou mal e foi levado à enfermaria para realizar uma série de exames.

"Talvez a pressão tenha sido muito grande. Mas depois que nadei bem a primeira prova dos 200m medley, recuperei a confiança", disse o brasileiro, que não descarta a possibilidade de no futuro competir numa prova de apenas um estilo. "Vamos esperar. Agora quero pensar no Mundial de Indianápolis, depois nos Jogos Pan-Americanos de 2007, no Rio. E aí pensarei nos Jogos Olímpicos da China."