Diante do altar-mor da Sé Catedral, na cidade portuguesa de Évora, o presidente Fernando Henrique Cardoso negou que seja ateu, como havia declarado em 85, o que lhe custou a derrota na disputa pela prefeitura da cidade de Sao Paulo. "Eu nunca fui ateu", disse Fernando Henrique. A afirmaçao foi uma resposta a um jornalista, que lembrou citaçao do bispo Dom Mauro Morelli, que disse preferir o presidente quando era ateu.

A visita à cidade de Évora, localizada na regiao do Alentejo e perto da fronteura com a Espanha, foi feita em companhia da primeira-dama, Ruth Cardoso, e integrantes da comitiva. Este domingo foi o primeiro dia de folga de Fernando Henrique, em sua viagem pela Europa. Ele já esteve na Alemanha e na segunda (19) segue para Inglaterra. "Évora é o símbolo de Portugal", disse ele, elogiando o céu "formidável". O dia estava ensolarado, com temperatura em torno dos 23 graus.

Localizada a 160 quilômetros de Lisboa, Évora está rodeada de muralhas, do século XVII. Desde 1986 é considerada Patrimônio Histórico da Humanidade pela Unesco. Assim que chegou em Évora, Fernando Henrique foi almoçar no restaurante Fialho, considerado o melhor de Portugal. O presidente e seus 16 convidados comeram presunto de Barrancos, considerado o melhor da regiao, paios de Estremoz, e migas de bacalhau com poejo (prato feito com miolo de pao, bacalhau e ervas) de entrada. Depois, caçao de cuentrada e burrego assado no forno (cordeiro). Os vinhos escolhidos foram o branco Pêra-manca - ao preço de R$ 45,00 cada garrafa - e o tinto Tapada de Chaves - R$ 50,00 a garrafa. A conta foi paga pela Embaixada do Brasil em Portugal, ao preço de 15 mil escudos por pessoa, o equivalente a R$ 135,00.

Depois do almoço, a comitiva fez um passeio pelas ruas da cidade. Ele, Ruth e a mulher do ministro das Relaçoes Exteriores Lenir Lampreia, posaram para fotos em frente as ruínas do Templo Romano, construído no século II depois de Cristo para ser dedicado à deusa Diana. Fernando Henrique entrou na igreja do Convento de Lóios, que até hoje preserva belos azulejos do século XVIII. "Esse é um dos lugares mais bonitos de Portugal" elogiou Fernando Henrique, antes de deixar Évora no final da tarde.