25 municípios do Rio Grande do Sul estao em situaçao de emergência devido à estiagem, que afeta basicamente a agricultura. A regiao mais castigada é a das Missoes, onde as poucas chuvas da virada do ano foram insuficientes para resolver o problema. "Nao existe falta d'água para abastecimento das populaçoes", afirmou, nesta terça-feira, o capitao Vinícius Correa, da Coordenadoria da Defesa Civil do Estado. Correa disse que o programa estadual de perfuraçao de poços artesianos - foram 144 abertos ao longo do ano e nas áreas mais sujeitas à estiagem - colaborou para garantir o abastecimento.

Desde a semana anterior, duas equipes da Defesa Civil estao percorrendo o noroeste e o oeste do Estado, onde o quadro é mais crítico, para fazer um levantamento das dificuldades. Já decretaram situaçao de emergência Sao Luiz Gonzaga, Giruá, Vitória das Missoes, Fortaleza dos Valos, Jóia, Júlio de Castilhos, Salvador das Missoes, Bossoroca, Cerro Largo, Caibaté Coronel Barros, Entre-Ijuís, Eugênio de Castro, Garruchos, Ivorá, Guarani das Missoes, Pirapó, Quevedos, Porto Xavier, Roque Gonzales, Santo Antonio das Missoes, Sao Miguel das Missoes, Tupancireta, Sao Paulo das Missoes e Sete de Setembro.

Prejuízos - Mais prejudicados, os municípios das Missoes e da chamada Grande Santa Rosa - área em torno da cidade de Santa Rosa, noroeste gaúcho - próximos à fronteira com a Argentina, já perderam mais de metade da sua safra de milho. "Calculamos que, na Grande Santa Rosa, a perda atinja de 50% a 60% e, nas Missoes de 60% a 70% da lavoura", observou nesta terça-feira o agrônomo Aldo Schmidt, do escritório regional da Emater/RS, que monitora o desenvolvimento do cultivo em 79 municípios da regiao.

Quanto à soja, outra cultura forte das Missoes e da Grande Santa Rosa, a situaçao também nao é boa, embora menos grave. A época de plantio terminou em dezembro e o desenvolvimento da planta, por enquanto, é ruim. "Mas, se chover, ela poderá se recuperar", comentou o agrônomo. "A última precipitaçao forte aconteceu no dia 12 de novembro.

De lá para cá, houve chuva fraca e insolaçao forte", descreveu Schmidt. O último boletim da Emater/RS, de 30 de dezembro, indica que no noroeste as precipitaçoes oscilaram entre 5 e 15 milímetros durante o mês. No Alto Uruguai, nao foram além de 20 mm. As chuvas também foram insuficientes no centro, sul e oeste do Estado.