Burkhard Polster, da Universidade de Monash, primeiro identificou todas as variáveis deste exercício: o número de buracos em que se vai passar o cordão do sapato, a eficiência do laço, o esforço necessário para fazê-lo, o tamanho do cadarço, entre outros.

Depois de colocar todos os dados em uma equação, o cientista deu seu veredicto: o método direto, em que o cordão é encaixado horizontalmente na fileira de buracos do sapato, e o zigue-zague americano, com os cadarços cruzados, são os métodos mais eficientes para manter o calçado em seu lugar.