Os veículos a combustão são responsáveis pela emissão de diversos gases poluentes. Mas será que todos eles são nocivos à saúde humana? A Umicore, empresa especialista em tecnologias de controle de emissões, esclarece quais as diferenças entre os poluentes procedentes da combustão e os principais mitos e verdades sobre o assunto.

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Todos os gases provenientes dos motores a combustão são tóxicos à saúde humana?
Mito. Dentre as substâncias resultantes dos motores a combustão há vapores d’água, gases tóxicos à saúde humana como o CO (Monóxido de Carbono), HC (Hidrocarbonetos) e NOx (Óxidos de Nitrogênio) e gases que afetam o meio ambiente, como o CO₂ (Dióxido de Carbono).

“O CO₂ não é tóxico aos humanos e aos animais, uma vez que também é um subproduto de nossa respiração. Isso significa que sua presença no meio ambiente não afeta a saúde das pessoas diretamente. Já os gases tóxicos podem causar diversas doenças respiratórias”, explica Miguel Zoca, gerente de aplicação do produto da Umicore.

O CO₂ é um dos responsáveis pelo aquecimento global?
Verdade. O CO₂ afeta a saúde do planeta, por isso, deve ter os seus níveis de emissões reduzidos.

A eficiência energética ajuda a reduzir os níveis de CO₂?
Verdade. Por ser um gás formado na câmara de combustão, uma das principais formas de diminuir a sua emissão é por meio da redução do consumo dos veículos.“Menor consumo significa utilização de um número menor das moléculas de combustível. Isso causa diretamente a redução de CO₂. Também é possível diminuir esses índices mudando a fonte de energia para opções mais limpas, como biocombustíveis ou sistemas de propulsão elétricos”, explica Zoca.

A eficiência energética também ajuda na redução de gases tóxicos nos veículos?
Mito. No caso dos gases tóxicos, o responsável por diminuir as emissões é o catalisador.  O componente age transformando até 98% das moléculas de CO, HC e NOx provenientes da combustão em gases inofensivos à saúde. “Isso acontece por meio de reações catalíticas que convertem essas substâncias em outras não tóxicas”, comenta o profissional.

O catalisador é um componente essencial para a qualidade do ar e saúde da população
Verdade. Estudos realizados pela Umicore apontam que cada catalisador em atividade e durante sua vida útil, que é de cerca de 15 anos, evita que mais de uma tonelada de poluente por veículo chegue até o meio ambiente. “Além disso, estima-se que, sem os catalisadores, os veículos poluiriam cerca de cinco vezes mais”, destaca Zoca.