Richard Smith admitiu a um tribunal do Brooklyn que em 15 de outubro de 2003, no dia do acidente, não tomou seu remédio para pressão, o que provocou um desmaio no momento da atracação do ferry.

O capitão também admitiu ter ocultado seu problema de pressão quando renovou sua licença de piloto, em 2000. "Pensei que se fizesse isso perderia meu trabalho".

Como réu confesso, Smith deverá ser condenado a uma pena inferior a 41 meses de prisão.