O francês Yves Chauvin e os americanos Robert H. Grubbs e Richard R. Schrock venceram o prêmio Nobel de Química de 2005 por desenvolverem o método de metátese, essencial para que a produção de medicamentos e plásticos seja mais eficaz e ecológica.

"Este ano, os premiados pelo Nobel de Química desenvolveram a metátese para obter uma das reações mais importantes da química orgânica. Criaram oportunidades fantásticas para produzir muitas moléculas novas, por exemplo, moléculas farmacêuticas", explicou o júri.

"As contribuições dos três premiados são de grande importância para a indústria química, já que abrem novas oportunidades para que as moléculas sintetizadas sirvam à produção industrial de medicamentos, plásticos e outros materiais. Esta produção será mais barata e menos prejudicial ao meio ambiente", acrescentou o júri.

"Metátese significa mudar de lugar", segundo a definição da Academia sueca, que explica que esta reação química é ‘uma dança com troca de casais’.

O francês Yves Chauvin, 74 anos, é diretor da Research Honoreur, no Instituto Francês do Petróleo da cidade de Rueil Malmaison, perto de Paris. O júri do Nobel explicou que premiou Chauvin por seu trabalho, realizado desde 1971, "para explicar em detalhes como funcionam as reações de metástase e também quais tipos de compostos metálicos funcionam como catalisadores nestas reações".

O americano Richard Schrock, 63 anos, é professor do California Institute of Technology e foi premiado por ter sido o primeiro a "produzir um eficaz catalisador metálico para a metátese em 1990". Robert Grubbs, 60 anos, é professor de Química do Massachussets Institute of Technology e desenvolveu em 1992 "um catalisador ainda melhor, estável no ar e de grande utilidade".

Os vencedores receberão uma medalha de ouro e dividirão a quantia de 10 milhões de coroas suecas (US$1,3 milhão) na cerimônia de entrega dos prêmios, no dia 10 de dezembro.

O prêmio Nobel de Química de 2004 foi atribuído aos israelenses Aaron Ciechanover e Avram Hershko e ao americano Irwin Rose por seus trabalhos sobre a degradação das proteínas.

O Nobel de Química é o terceiro atribuído esta semana, depois do prêmio de Física, aos americanos Roy J. Glauber e John L. Hall e ao alemão Theodor W. Hänsch e o prêmio Nobel de Medicina, atribuído aos australianos Barry J. Marshall e J. Robin Warren por suas descobertas sobre a origem bacteriana das úlceras estomacais.

O Nobel de Literatura pode ser o próximo ou ser adiado para a próxima semana. O de Economia será anunciado no dia 10 de outubro e o Nobel da Paz será divulgado na sexta-feira em Oslo.