"Cape Town, Cape Town, Cape Town", gritam abruptamente e sem parar os cobradores de vans, em plena Main Road. Como o próprio nome diz, esta é a principal via expressa da Cidade do Cabo, que leva do badalado Claremont ao movimentado e histórico centro, repleto de museus, mercados ao ar livre e praças bem cuidadas. Estar na Cidade Mãe, com seus mais de 2,8 milhões de habitantes (pelo censo de 2001), e tida como uma das seis mais belas cidades do planeta, é vivenciar uma atmosfera muito diversa e encantadora.

Marcada por hábitos ingleses - haja vista o sotaque dos moradores, a mão inversa no trânsito e a paixão pelo rúgbi - e sede legislativa da África do Sul, a Cidade do Cabo possibilita aos turistas uma experiência multicultural e enriquecedora. E não falamos apenas dos 11 idiomas do país - inglês, africâner, xhosa, zulu, zutu etc. Cosmopolita e organizado, num misto de Rio de Janeiro e Londres, o lugar tem de bairros europeizados até regiões com casas coloridas e mesquitas.

Numa mesma cidade, você encontra de igrejas metodistas e anglicanas a templos ortodoxos gregos e católicos. De campos de rúgbi e críquete, como os de Newlands, a áreas dedicadas ao rock e ao golfe, como em Observatory. "Esta é a cidade mais bela que eu já vi em toda minha vida", comentou um turco à reportagem durante rápido tour pela Cidade do Cabo. E olha que ele mora em Dubai, nos Emirados Árabes, e foi criado em Istambul.

Essa é uma localidade em que é possível comer desde um hambúrguer com fritas por 25 randes (cerca de R$ 7) - muito comum na hora do almoço - até um quilo de carne de porco assada com molho especial por 95 randes (cerca de R$ 25,65), como a reportagem fez no restaurante Ribs, no bairro de Deep River.

E por falar em culinária, é bem fácil ter experiências gastronômicas impressionantes indo a recintos como o Moyos, em que por 275 randes (R$ 74,25) se come de tudo um pouco em mesas exclusivas montadas em copas de árvores e ao ar livre.

Também vale dar uma passada no Basket Mall, em Salt River. Todos os sábados de manhã, o local abriga uma refinada feira, com vários tipos de comida, bebida, flores e artesanato. Com um ar bem provinciano, o ponto funciona há três anos e meio e está se tornando destino para turistas que querem comer ou fazer umas comprinhas. De cervejas alemãs da região da Bavária por incríveis 30 randes (cerca de R$ 8) a queijos importados da França por 27 randes (R$ 7,30) cada 100 gramas, há de tudo por lá.

Tem uma coisa com que o visitante fica ‘mal-acostumado' após uma semana em território capetoniano: os deliciosos e baratos vinhos, conforme a reportagem apurou e degustou no roteiro das vinícolas - as winelands (leia texto na página 3).

Além disso, depois de vir pra cá, qualquer turista começa a achar qualquer bela paragem menos interessante, só porque diariamente se encontra vigiado por nada menos que a Table Mountain (ou Montanha da Mesa). A cadeia montanhosa e seu grandioso parque ecológico abarcam importantes pontos de referência continental: o Cape Point, farol localizado no ponto mais extremo do Sudoeste africano, e o histórico Cabo da Boa Esperança.

Bem mais preparada para o turismo e mais segura do que outros centros urbanos do país, a Cidade do Cabo é extensa - são 2.500 quilômetros quadrados de malha urbana -, mas permite às pessoas uma orientação simples através de pontos de referência como Waterfront, Camps Bay e o Cavendish Mall.

O deslocamento, para quem prefere não alugar um carro, pode ser feito por ônibus convencional (cujos horários são bem escassos), táxi - cuja passagem pode custar 200 randes (R$ 54) para uma corrida da estação da Table Mountain até Rondebosch -, trem e, claro, em vans.Aqui chamadas de miniônibus, elas são o meio de transporte mais popular e barato. Apesar da desconfiança dos estrangeiros, pode-se dizer que as vans são seguras, sim. Com uma moeda de cinco randes (cerca de R$ 1,20) na mão do cobrador, dá pra ir bem longe, ouvindo black music alto - o que, num cenário como esse, é muito divertido.

E, de repente, se estiver um sol daqueles, não hesite em ir aos subúrbios de Camps Bay, Clifton e Sea Point, com belas praias, pistas de caminhada e ampla rede de restaurantes.

Em Camps Bay, bairro tomado por mansões em que as celebridades sul-africanas e internacionais costumam estar, há bons restaurantes à beira-mar, como o Romanade, Zen Zero e o mais badalado de todos, o Cafe Caprici.