O governo da Letônia decidiu nesta terça-feira chamar de "eiro" a moeda européia, que substituirá a nacional, o lat, em 2008, apesar desta decisão correr o risco de causar descontentamento no Banco Central Europeu (BCE).

"O ditongo 'eu' não existe na língua local. Não temos um som assim, e por isso vamos utilizar 'eiro'", declarou a ministra da Educação, Ina Druviete, uma lingüista de formação.

Reunido em conselho de ministros, o governo votou por unanimidade pela denominação "eiro".

"Não é uma questão de política monetária, e sim de idioma", acrescentou a ministra, disposta a defender os direitos da língua até na "Corte Européia de Justiça", amparando-se na "igualdade e na identidade", valores "fundamentais da UE".

O Ministério letão das Finanças afirmou que o BCE e outras instituições européias recomendaram o uso da denominação "euro", nome dado à moeda no restante dos países da União Européia.

A Letônia planeja substituir a moeda nacional, o lat, pelo euro no dia 1o de janeiro de 2008.