Demorou, mas chegou o grande o dia. Hoje, às 19h30, o São Bernardo recebe o Grêmio Prudente no Estádio 1º de Maio, na estreia na Série A-1 do Campeonato Paulista. Será o primeiro jogo de uma equipe da cidade na elite de São Paulo, marco que será acompanhado pelo prefeito Luiz Marinho (PT), que regressa das férias.

Para o caçula do torneio não fazer feio, o time, recheado com 14 reforços, está treinando desde o dia 13 de dezembro, incluindo as quase duas semanas em Águas de Lindóia no início deste ano. Para o técnico Ruy Scarpino, o Tigre tem consciência da responsabilidade de representar a cidade. "Nós conversamos com elenco sobre o que representa a disputa do Estadual. Eles sabem que nós estamos em um município que gosta de futebol e nos apoiou bastante no ano passado. Mas temos jogadores experientes e temos tudo para realizar boa estreia", afirmou o treinador.

Scarpino tem o time na cabeça, mas prefere deixar algumas dúvidas entre os titulares. No meio, Willam Favone disputa lugar com Lucas, enquanto Diogo Acosta e Bombinha brigam por vaga na frente. "Tenho essas dúvidas. Ainda vou definir", despistou o treinador, que espera grande partida. "O Grêmio começou a treinar somente neste ano, mas tem equipe muito qualificada", explicou.

O time do Interior também está bem diferente daquele que foi rebaixado no Campeonato Brasileiro. São ao menos 18 jogadores contratados, mas quatro não poderão estrear porque vieram de transferências internacionais.